Torista kylän sydän – yrittäjäyhdistys kehittäjänä Honkajoella
Tänä vuonna käynnistyvä Tori-hanke tuo pitovoimaa ja lisää viihtyvyyttä kylän keskustaan.
Maarit Anttila
Honkajoen torin ympäristö uusiutuu tämän ja ensi vuoden aikana Kankaanpään kaupungin hallinnoimalla hankkeella.
Moottorina kehityshankkeessa on ollut paikallinen yrittäjäyhdistys.
– Leivon Juhan kanssa kiersimme eräänä sunnuntaiaamuna kylää ja mietimme, mitä täällä voisi tehdä, kertoo Honkajoen yrittäjäyhdistyksen puheenjohtaja Ari Korhonen.
Keskustan ilmeen kohentamista ryhdyttiin visioimaan yhteistuumin. Alueelta oli juuri purettu vanha huonokuntoinen grillibaari.
– Tontti oli iso ja hieno, ja pohdimme, mitä sillä tekisi.
Yrittäjäyhdistys oli jo aiemmin siistinyt keskustan joutoalueita ja rakentanut levähdyspaikan joen rantaan.
Yhdistys sai torialueen suunnitelmat valmiiksi ja teetti luonnoskuvat - ja alkoi myydä ideaansa kaupungille.
– Pidimme suunnitelmaa esillä useissa eri tilaisuuksissa, Korhonen kertoo.
Viime vuonna kaupunki otti vetovastuun ja hanke nytkähti eteenpäin. Kustannuksista 70 prosenttia katetaan EU:n JTF-rahaston tuella. Kokonaiskustannukset ovat noin 603 000 euroa. Rahaston tuki on suunnattu alueille, joilla vähennetään turpeen käyttöä ja edistetään vihreää siirtymää.
Työt alkavat tulevana kesänä ja valmista on määrä olla vuonna 2026. Suunnitelmassa kotiseutumuseo muuttaa Lankosken sillan pielestä torille.
– Museo on huonossa paikassa eikä se sovellu liikuntarajoitteisille.
Sen lisäksi torille rakennetaan samantyylinen aittarakennus, jonne on suunnitteilla huoltopiste karavaanareille ja muille matkailijoille.
Uudistetun torialueen toivotaankin tuovan kylään matkailijoita. Honkajoki on osa Lauhanvuori-Hämeenkangas UNESCO Global Geoparkia.
– Nyt matkailuinfraa ei käytännössä ole ollenkaan.
Uudessa rakennuksessa voisi Korhosen mukaan toimia myös kesäkioski- ja kahvila. Hän pitää kahvilatoimintaa hyvänä kesätyömahdollisuutena esimerkiksi lukiolaisille.
Kahden aittarakennuksen välille on suunnitelmassa piirretty osittain katettu terassi.
Osana kehittämishanketta torialueen infrastruktuuria parannetaan vetämällä sähköt, tuomalla sähköautoille latauspisteet sekä asfaltoimalla alue.
Yrittäjien puheenjohtaja näkee kokonaisuuden palvelevan monipuolisena tapahtumien tukikohtana. Hän sanoo sen hyödyntävän myös yhdistyksen omia kesätapahtumia, markkinoita ja viihdetapahtuma Honkapailuja.
Yrittäjäyhdistyksen omissa suunnitelmissa alueelle tulisi myös liikuntapuisto sekä petanque-kenttä. Ne eivät tällä hetkellä sisälly sisälly kaupungin hankesuunnitelmaan.
– Rakennusten taakse on myös ideoitu virkistysaluetta. Paikalla on vielä vanha puutarha, jossa jäljellä kirsikka- ja omenapuita sekä vadelmapuskia.
Torialueen kehittämistyöllä Honkajoen yrittäjät tähtää tulevaisuuteen. Sillä nähdään iso vaikutus kylän vetovoiman lisäämiseen.
– Kun infra saadaan houkuttelevaksi, se tuo pitovoimaa alueelle, lisää asukkaita kylään ja työvoimaa paikallisille yrityksille, sanoo Korhonen.
Myös Kankaanpään kaupunki näkee torialueen uudistamisen elinvoimainvestointina, jota viedään eteenpäin yhteistyössä yrittäjien ja asukkaiden kanssa.
– Hanke tukee paikallista yrittäjyyttä, parantaa palveluja ja luo uusia mahdollisuuksia tapahtumille sekä yhteisölliselle toiminnalle, kaupunginjohtaja Mika Hatanpää sanoo.
Hanke tuo hänen mukaansa huomattavan parannuksen nykytilanteeseen.
– Uudistettu torialue tulee olemaan esteetön, monikäyttöinen ja nykyaikainen kohtaamispaikka, asukkaiden olohuone.