Seinä tuli jälleen vastaan odotettua aiemmin – Feran kauden päättymisen myötä päättyi myös Eveliina Kestin pelaajaura
Jenna Westerlund
Feran kausi päättyi jälleen puolivälierävaiheessa. Pelinjohtaja Juho Kaikko antoi runkosarjasta arvosanaksi yhdeksän, mutta pudotuspeleistä vastaava arvosana oli kuusi.
Kirittäret onnistui jälleen päättämään Feran kauden, eikä runkosarjan nelosella ollut lopulta asiaa välierävaiheeseen. Kirittäret oli vahvempi suoraan voitoin 3–0, vaikka raumalaisillakin oli omat painostusjaksonsa. Juuri tästä syystä pelinjohtaja Juho Kaikon oli hankala kuvailla tuntemuksiaan pari päivää kauden päättymisen jälkeen.
– Runkosarja oli laadukas, mutta jos tavoitteena on saada mitali ja putoaakin jo tässä vaiheessa, on se valtava pettymys. Jokaisessa pelissä meillä oli kuitenkin omat hetkemme, mutta vastustaja jollain ilveellä käänsi kaikki pelit, Kaikko pohtii.
Pettymys paistoi läpi myös lyöjäjokeri Eveliina Kestin vastauksista. Hänen kohdallaan kolmas tappio ei tiennyt pelkästään kauden, vaan koko uran loppumista. Päätös lopettamisesta oli hautunut päässä talvesta saakka. Kun sen aika tuli, romahti Kesti saman tien maahan kotipesässä.
– Siinä hetkessä purkautui päällimmäisenä se pettymys. Meillä kuitenkin oli tavoitteena pelata mahdollisimman pitkälle, Kesti kertoo.
Kuten todettua, Feran runkosarja sujui juuri niin hyvin kuin joukkue oli etukäteen halunnut sen sujuvan. Tavoitteena oli tehdä kiilaa neljän kovan kärkijoukkueen väliin, ja siinä joukkue onnistui. Tästä syystä Kaikko antoi joukkueelleen runkosarjasta arvosanaksi numeron yhdeksän.
– Tässä on kyse kilpaurheilusta, joten kyllä se menestyminen on se, mitä haetaan. Tekemisen rutiinitaso ei pudotuspeleissä riittänyt, joten annan näistä peleiksi arvosanaksi kuusi. Näin ollen koko kauden keskiarvo jää siihen tyydyttävään, Kaikko kertoo.
Feralla oli läpi kauden hankaluuksia sisäpelin kanssa. Juoksut olivat kiven alla, eikä pelaaminen ollut rentoa. Ajoittain nähtiin viitteitä paremmasta, mutta tarpeeksi parannusta ei tullut. Riesana olivat myös loukkaantumiset.
– Muokkasimme kokoonpanoja monta kertaa, mutta emme mitenkään saaneet sisäpeliä rullaamaan. Pudotuspeleissä muutama pelaaja joutui pelaamaan todella kovien kipujen kanssa ja nostan siitä heille hattua, Kaikko kiittää.
Loukkaantumisten vuoksi sivussa olivat esimerkiksi lukkari Ilona Hakoniemi sekä Jasmin Andreasen, joka pääsi yhteen puolivälieräotteluun mukaan, mutta joutui jäämään sivuun seuraavasta kamppailusta. Loukkaantumisia olivat paikkaamassa muun muassa Jyskeen Ykköspesisjoukkueessa kauden aikana pääosin pelanneet Erica Rosendahl ja Emma Virtanen, jotka onnistuivat Kaikon mukaan erinomaisesti.
– Erica onnistui mailan varressa ja lukkarinakin hän näytti olevansa sarjan vaatimalla tasolla. Emma kävi lainalla muutaman pelin ajan ja onnistui lyönneissään. Andreasenin myötä huipputason ulkopelaaja oli pois, mutta Alina Rosendahl onnistui loistavasti, aivan kuten muutkin paikkaajat. Laajuutta siis löytyi.
Joukkueessa oli tiivis ja hyvä henki koko kauden ajan. Kaikon mukaan minkäänlaista vastahakoisuutta ei ollut, eikä hänen mukaansa joukkueen ykköslyöjä Iina Valkeejärvi ollut koskaan kokenut oloaan yhtä tervetulleeksi kuin tultuaan täksi kaudeksi uutena joukkueeseen.
– Se kertoo jotakin, että Iinakin halusi heti kahden vuoden jatkosopimuksen tänne. Joukkueen kanssa oli hienoa työskennellä, kun kaikki veti yhtä köyttä.
Uuden kauden askelmerkkejä on jo piirretty, mutta tarkemmin siihen aletaan valmistautua lokakuun puolella. Yksi on kuitenkin joukosta poissa, ja Kestin lopettamisen myötä jokeripuolelle jää iso aukko. Vaikka kaudesta jäi suuhun hapan maku, muistelee Kesti kuitenkin lämmöllä kaikkea joukkueen kanssa kokemaansa.
– Suuri kiitos Feralle kaikista näistä vuosista. Fera on hieno seura ja pelaajien on hyvä olla Raumalla. Erityinen kiitos joukkuekavereille, valmentajille sekä seuratyöntekijöille, Kesti päättää.