Mar­ko Lep­pä­nen

Rau­ma­lai­nen jal­ka­pal­loi­li­ja is­kee maa­lin Manc­hes­ter Uni­te­dia vas­taan. Kuu­los­taa mah­dot­to­mal­ta, mut­ta tot­ta se on – vaik­ka ky­sy­mys on­kin 19-vuo­ti­ai­den aka­te­mi­a­jouk­ku­ees­ta.

Bo­rus­sia Mönc­heng­lad­bac­hin lu­paus Sulo Ke­to­la, 17, on­nis­tui hy­vin Göt­tin­ge­nis­sä pe­la­tus­sa hal­li­tur­nauk­ses­sa, jos­sa pe­la­si­vat ManU:n li­säk­si muun mu­as­sa PSV, Ful­ham ja Aust­ria Wien.

– Va­li­o­lii­ga­jen­giä vas­taan pe­laa­mi­nen on ol­lut ai­na unel­ma­ni. Us­ko­ma­ton fii­lis, Ke­to­la kom­men­toi jouk­ku­een har­joi­tus­kes­kuk­ses­ta.

Ke­to­lan ura on muu­ten­kin nou­su­suun­nas­sa. Hän on teh­nyt sar­jan ja cu­pin 16 pe­lis­sä (430 pe­li­mi­nuut­tia) yh­teen­sä kuu­si maa­lia. Jouk­kue on pe­lan­nut tap­pi­oit­ta koko al­ku­sar­jan.

Aka­te­mi­a­so­pi­muk­sen en­sim­mäi­nen kau­si al­koi mur­heel­li­ses­ti louk­kaan­tu­mis­ten ta­kia, mut­ta nyt rau­ma­lais­hyök­kää­jä on py­sy­nyt ter­vee­nä.

– Se oli jär­kyt­tä­vää ai­kaa, ja te­ki­sin var­mas­ti pal­jon toi­sin, jos nyt sai­sin aloit­taa alus­ta.

Bo­rus­sia Mönc­heng­lad­bach on yk­si niis­tä eu­roop­pa­lai­sis­ta suur­seu­rois­ta, jot­ka sat­saa­vat pal­jon tu­le­vai­suu­den lu­pauk­siin­sa. Bun­des­lii­gan aka­te­mi­a­pe­laa­jis­ta kui­ten­kin vain 5–10 pro­sent­tia te­kee am­mat­ti­lai­su­ran.

Tais­te­lu on ko­vaa ja jat­ku­vaa.

– Tämä pi­tää ko­kea en­nen kuin sen oi­kein ta­ju­aa. Tree­neis­sä voi men­nä tap­pe­luk­si as­ti, Ke­to­la myön­tää.

– Ei kan­na­ta tul­la ki­pe­äk­si tai louk­kaan­tua, sil­lä joku toi­nen on val­mis heti ot­ta­maan paik­ka­si. Hom­ma on raa­kaa sii­nä­kin suh­tees­sa.

Peräti 195-senttinen Sulo Ketola on hyökkääjätyyppi, jollaisia suurseurat hakevat riveihinsä.

Borussia Mönchengladbach/Lena Ullrich

Tais­te­lun lo­mas­sa ky­tee hy­vää jouk­ku­e­hen­ke­ä­kin, vaik­ka yh­tei­sen sä­ve­len löy­ty­mi­nen ei ole ai­na help­poa mo­ni­kult­tuu­ri­ses­sa ym­pä­ris­tös­sä.

– Kun jol­lain on synt­tä­rit, san­ka­ri saa päät­tää mil­lä kie­lel­lä on­nit­te­lu­lau­lu lau­le­taan. Tä­hän men­nes­sä se on pys­tyt­ty ve­tä­mään kym­me­nel­lä eri kie­lel­lä.

Il­tat­ree­nien li­säk­si jouk­kue pi­tää aa­mut­ree­nit pari ker­taa vii­kos­sa. Vä­lis­sä opis­kel­laan, ja Ke­to­lal­la on ul­ko­maa­lai­se­na li­säk­si 2–3 sak­san­tun­tia vii­kos­sa. Tree­ni­kes­kuk­ses­sa on pal­jon va­paa-ajan ak­ti­vi­teet­te­ja.

– Käyn sau­nas­sa ai­na kuin mah­dol­lis­ta. Tyk­kään pe­la­ta fu­tis­ten­nis­tä ja pleik­ka­ria.

Ke­to­lan so­pi­muk­sen kol­mas vuo­si si­säl­tää niin sa­no­tun op­ti­on. Hä­nen aja­tuk­sen­sa ovat nyt kui­ten­kin täy­sil­lä Mönc­heng­lad­bac­his­sa.

– Tääl­lä on vie­lä pal­jon ovia avaa­mat­ta.

Ke­to­lal­la on hy­vät läh­tö­koh­dat ur­hei­li­jan ural­le. Isä Kari Ke­to­la on tun­net­tu rau­ma­lai­nen jal­ka­pal­lo­per­soo­na, joka pii­pah­ti en­nen louk­kaan­tu­mis­taan SM-sar­jas­sa­kin PPT:n ri­veis­sä vuon­na 1987. Äi­ti Jut­ta Ke­to­la oli voit­ta­mas­sa len­to­pal­lon SM-kul­taa Eu­ran Rai­kun ri­veis­sä vuon­na 1999.

– Isän puo­lel­ta olen saa­nut pal­jon hen­ki­siä jut­tu­ja, esi­mer­kik­si sen, et­tei pidä nöy­ris­tel­lä tur­haan. Äi­ti on pai­not­ta­nut pal­jon ur­hei­li­jan am­mat­ti­mai­suut­ta ja ter­veel­lis­tä ruo­ka­va­li­o­ta.

Ke­to­la on osoi­tus sii­tä, et­tä rau­ma­lai­sen ju­ni­o­ri­fu­tik­sen tuo­te voi pon­nis­taa maa­il­mal­le huip­pu­jouk­ku­een ri­vei­hin ja nuor­ten maa­jouk­ku­ei­siin. Hän siir­tyi tei­ni-ikäi­se­nä FC Rau­mas­ta Pal­lo-Ii­roi­hin, jon­ka edus­tus­jouk­ku­ees­sa en­sim­mäi­set pe­lit tu­li­vat ti­lil­le jo 14-vuo­ti­aa­na.

– Tääl­lä on tul­lut huo­mat­tua, et­tä pie­nem­pä­nä oli­si voi­nut hioa pe­rus­tek­niik­kaa li­sää, kul­jet­ta­mi­ses­ta ja syöt­tä­mi­ses­tä läh­tien. Ke­hi­tän nii­tä omi­nai­suuk­sia nyt tääl­lä yk­si­löt­ree­nil­lä.