Jalonen: Suomen jääkiekkopääkaupunki ei ole Tampere, se on Rauma
Juuri nyt kelpaa olla raumalainen ja Lukon kannattaja.
Rauma on tällä hetkellä Suomen jääkiekkopääkaupunki, kun täällä voidaan ylpeillä SM-liigan, A-nuorten ja alle 18-vuotiaiden runkosarjan voitoista. Se on melkoinen värisuora SM-liigan pienimmän kaupungin seuralta.
Ja sitten aiheellinen muistutus: takki auki voi kulkea vain hetken, sillä tosipelit alkavat vasta nyt. Vuoden kuluttua kukaan Rauman ulkopuolella ei muista runkosarjan voittajaa, mutta mestarin nimi jää ihmisten mieliin.
Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä sai kauden aikana vähän aiheellista mutta myös paljon aiheetonta kritiikkiä. Lisäksi Lämsän sopimuksessa olleen ensi kautta koskevan option lunastaminen joulukuussa aiheutti näppylöitä osalle kannattajista.
Kun Lukko juhli lauantaina runkosarjan voittoa kannattajiensa edessä, joukkueensa kanssa jäälle tullut Lämsä olisi hyvin voinut todeta: ähäkutti. Siihen Lämsä ei tietenkään sortunut, vaikka hän on Pekka Virran ohella vasta historian toinen päävalmentaja, joka on vienyt Lukon runkosarjan voittajaksi.
Vaikka monelle joukkueelle jäi viimeiselle kierrokselle paljon panosta, ylipitkä runkosarja laittoi armottomasti joukkueet paremmuusjärjestykseen: Lukko on ykkönen. Tietysti sattumalla ja onnella on jääkiekossa aina oma osuutensa, mutta 60 ottelun maratonsarjan aikana pomput menevät aika hyvin tasan.
Pudotuspeleissä sattuman merkitys korostuu, mutta Lukko voi olla aika luottavainen. Yksikään pelaaja ei yltänyt runkosarjan 20 parhaan pistemiehen joukkoon, mutta Lukko menestyikin neljän toimivan ketjun ansiosta.
Pudotuspeleissä yhden ketjun joukkue ei voita Lukkoa neljää kertaa.
Lukko taitaa olla ensimmäinen joukkue, joka on voittanut SM-liigan runkosarjan koko sarjan huonoimmalla ylivoimapelillä (17,91 %).
Nyt kun Lukko lepäilee, harjoittelee ja odottaa puolivälierien vastustajaansa ainakin tämän viikon, Lämsän ja kumppanien tärkein tehtävä on saada ylivoimapeli kuntoon.
Valmennusjohdon urakka helpottuu huomattavasti, jos puolustaja Eric Gelinas toipuu pelikuntoon. Myös maanantaina Helsingistä runkosarjan voittajan pokaalin Raumalle hakeneen kapteenin Sebastian Revon paluu kaukaloon on kaikkien raumalaisten toivelistalla.
Ennen kauden alkua totesin, että joku kausi vähintään yksi suurseura floppaa totaalisesti. Tällä kaudella se oli Kärpät, pohjoisen miljonääripäiväkerho. Itse veikkasin Kärppiä suurimmaksi mestarisuosikiksi, joten metsään mentiin rytinällä Kärppien kanssa käsi kädessä.
Kärpille kauden päättyminen 15.3. ei ole niin suuri katastrofi kuin kahden edellisen kauden hopeajoukkueen Pelicansin päätyminen pelaamaan sarjapaikkansa puolesta. Rikkaalle Kärpille tämä on hyvä herätys, mutta köyhälle Pelicansille viittä vaille katastrofi.
Ja lopuksi: Jokerit ei nouse pelaamalla SM-liigaan.
Pekka Jalonen