Jukurit vaihtaa päävalmentajaa – Virtanen korvaa Tuomaisen
STT
Jääkiekon Liigassa viimeisenä oleva mikkeliläisseura Jukurit on erottanut päävalmentajansa Marko Tuomaisen, seura kertoi tiistaina. Joukkueen päävalmentajana aloittaa keskiviikkona Jonne Virtanen, joka vaihtaa Mikkeliin Mestiksen TuTosta.
Tuomainen valmensi viime kaudella IPK:n Mestiksen mestariksi, ja tuli kauden jälkeen Jukureihin kaksivuotisella sopimuksella. Jukurit on kerännyt kauden 41 liigaottelusta 36 pistettä, ja matkaa karsintaviivaan on 14 pistettä ja viimeiseen pudotuspelipaikkaan 18 pistettä. Runkosarjaa on jäljellä vielä 19 ottelua.
Tällä hetkellä Jukurit on viiden ottelun mittaisessa tappioputkessa, ja kahdessa viime ottelussaan sen maaliero on 1–13. Seuraavaksi Jukurit kohtaa perjantaina vieraissa Ässät.
– Katse on seurassa tiukasti kohti kevättä. Tilanne on se, että emme ole tyytyväisiä tulokseen ja kerättyihin pisteisiin. Tämä on tulosurheilua ja nyt oli aika reagoida. Uskomme tämän toimenpiteen tuovan ryhtiliikettä joukkueeseen ja uskomme tällä liikkeellä meidän pelaavan parasta lätkää keväällä, Jukurien kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen sanoi.
Virtasella oli voimassa sopimus TuTon kanssa ensi kauden loppuun. Mestiksessä kuudentena oleva TuTo kertoi, että Virtasella oli sopimuksessaan Liiga-optio.
– Toivotamme Jonnelle onnea ja menestystä tulevaan haasteeseen. Olemme TuTossa aina suhtautuneet positiivisesti ihmisten urakehitykseen niin pelaajien kuin valmentajien osalta. Näin hienon tilaisuuden tullessa eteen toimia Liigassa päävalmentajana, emme halunneet olla mitenkään tämän esteenä. Asiat tapahtuivat nyt todella nopeasti, ja TuTo tiedottaa omista sisäisistä järjestelyistä mahdollisimman pian, TUTO Hockey Oy:n hallituksen puheenjohtaja Tuomas Haanpää totesi seuran sivuilla.
Virtanen pelasi Liigassa vuosina 2006–22 yli 700 ottelua pudotuspelit mukaan lukien ja ryhtyi peliuran jälkeen valmentajaksi.
– Nyt eteen tullut mahdollisuus siirtyä uralla eteenpäin on sellainen, että sitä ei kannata jättää käyttämättä. Kiitos luottamuksesta koko organisaatiolle sekä tsempit joukkueelle, jolla on mahdollisuus pitkälle, Virtanen kommentoi TuTon sivuilla.