Paa­va­li Pas­ti­la / STT

Jal­ka­pal­lo osoit­ti Suo­men mies­ten maa­jouk­ku­eel­le lau­has­sa syy­sil­las­sa pien­ten mar­gi­naa­lien ar­mot­to­muu­ten­sa. Pää­val­men­ta­ja Mark­ku Ka­ner­van joh­ta­ma Suo­mi sai vii­mein­kin maa­li­ti­lin­sä au­ki Kan­so­jen lii­gas­sa, mut­ta lo­pul­ta Huuh­ka­jat tai­pui jo nel­jän­teen pe­räk­käi­seen tap­pi­oon­sa kil­pai­lul­li­sis­sa ot­te­luis­sa.

Vas­tus­ta­ja Ir­lan­ti ryn­nis­ti Olym­pi­as­ta­di­o­nin myö­häi­sil­las­sa en­sin rin­nal­le ja lop­pu­mi­nuut­tien maa­lil­la lo­pul­ta 2–1-voit­toon. Sa­mal­la Suo­men pu­to­a­mi­nen Kan­so­jen lii­gan C-ta­sol­le vai­kut­taa en­tis­tä to­den­nä­köi­sem­mäl­tä, sil­lä Huuh­ka­jat on loh­kos­saan van­kas­ti jum­bo­na nol­las­sa pis­tees­sä.

– Tot­ta kai tämä te­kee tosi ki­pe­ää meil­le kai­kil­le. Jal­ka­pal­lo on tu­lo­sur­hei­lua ja nii­tä me em­me ole saa­neet, Huuh­ka­jien kap­tee­ni ja maa­li­vah­ti Lu­kas Hra­dec­ky tii­vis­ti tun­to­jaan.

Ir­lan­nin lai­ta­pe­laa­ja Rob­bie Brady ty­kit­ti pal­lon pää­tös­mi­nuu­teil­la pie­nes­tä kul­mas­ta Hra­dec­kyn var­ti­oi­man maa­lin kat­toon, kun lai­ta­puo­lus­ta­ja To­mas Gal­vez oli hä­vin­nyt kak­sin­kamp­pai­lun Ir­lan­nin rä­vä­käl­le vaih­to­pe­laa­jal­le Fes­ty Ebo­se­lel­le. Voit­to­maa­lia edel­si Suo­men pa­raa­ti­paik­ka, mut­ta Ben­ja­min Käl­l­ma­nin pus­ku pai­nui tolp­paa nuol­len maa­lin ohi.

– En näe, et­tä niin huo­noa jal­ka­pal­loa oli­sim­me pe­lan­neet, et­tem­me oli­si täs­tä mi­tään an­sain­neet. Täl­lä het­kel­lä mar­gi­naa­lit me­ne­vät vain toi­sin­päin. Jos Be­nin pus­ku oli­si men­nyt si­sään, tu­los oli­si ol­lut eri­lai­nen, Hra­dec­ky jat­koi.

Voittoa haettiin riskilläkin

Rei­lut 16 000 kat­so­jaa to­dis­ti Olym­pi­as­ta­di­o­nil­la pol­vei­le­vaa kamp­pai­lua. Huuh­ka­jat aloit­ti ot­te­lun hy­vin ja siir­tyi jo var­tin jäl­keen joh­toon, kun avauk­seen nous­sut hyök­kää­jä Joel Poh­jan­pa­lo ro­kot­ti ar­mot­ta Ir­lan­nin kap­tee­nin Nat­han Col­lin­sin emä­mu­nauk­ses­ta. Col­lins ei saa­nut syöt­tö­ään maa­li­vah­dil­le läh­te­mään ja lä­pi­a­joon ka­ran­nut Poh­jan­pa­lo vii­meis­te­li var­muu­del­la 1–0-osu­man.

Maa­lin jäl­keen Ir­lan­ti ot­ti pal­lon­hal­lin­nan it­sel­leen ja aloit­ti toi­sen jak­son vä­ke­väs­ti. Eri­kois­ti­lan­ne­pe­laa­mi­nen nos­ti jäl­leen pää­tään Ka­ner­van ja Huuh­ka­jien mur­heenk­ryy­ni­nä, kun Liam Sca­les pus­ki si­vu­va­paa­pot­kus­ta ta­soi­tuk­sen.

Ta­soi­tus päät­ti Suo­men pas­sii­vi­sen vai­heen, ja lo­pus­sa Huuh­ka­jat haki hyök­käys­voit­toi­sil­la vaih­doil­laan voit­toa jopa pie­noi­sel­la ris­kil­lä. Toi­sel­la jak­sol­la ken­täl­le tu­li­vat Huuh­ka­jis­ta niin Oli­ver Ant­man, Tee­mu Puk­ki kuin Käl­l­man­kin.

– Meil­lä oli hyvä drai­vi pääl­lä ja yri­tim­me teh­dä voit­to­maa­lin. Otan täy­den vas­tuun sii­tä rat­kai­sus­ta, et­tä otim­me ken­täl­le li­sää hyök­käys­voi­maa, Ka­ner­va sa­noi.

Walta rakenteli, Kamara prässäsi

Ke­säl­lä uu­det apu­val­men­ta­jat taus­ta­jou­koik­seen saa­nut Ka­ner­va an­toi Ir­lan­ti-ot­te­lus­sa pal­jon vas­tuu­ta nuo­ril­le. Lai­ta­hyök­kää­jä Topi Kes­ki­sen, 21, li­säk­si avauk­seen nou­si kes­ki­ken­täl­le ikä­to­ve­ri Leo Wal­ta, min­kä li­säk­si 19-vuo­ti­as Gal­vez hää­ri koko ot­te­lun va­sem­mal­la lai­dal­la.

– Saim­me hy­vää pa­lau­tet­ta hei­dän pe­laa­mi­ses­taan, ja ihan mal­lik­kaas­ti ka­ve­rit suo­rit­ti­vat, Ka­ner­va to­te­si.

Wal­ta sai run­saas­ti vas­tuu­ta Huuh­ka­jien pe­lin­ra­ken­te­lus­sa. Sen si­jaan Glen Ka­ma­ra näh­tiin ot­te­lus­sa mo­nes­ti huo­mat­ta­vas­ti ylem­pä­nä, kun Ren­ne­sin kes­ki­kent­tä­mies osal­lis­tui präs­siin jopa ylä­ok­sal­la.

Englanti saapuu Suomeen ärsytettynä

Suo­mi on voit­ta­nut tänä vuon­na vain yh­den ot­te­lun, kun Viro kaa­tui maa­lis­kuus­sa ta­val­li­ses­sa maa­ot­te­lus­sa. Edel­li­set kil­pai­lul­lis­ten ot­te­lui­den voi­tot ovat vii­me mar­ras­kuul­ta Poh­jois-Ir­lan­nis­ta ja San Ma­ri­nos­ta.

Is­lan­ti­lai­sen Hei­mir Hal­lg­rims­so­nin val­men­ta­mal­le Ir­lan­nil­le voit­to oli myös mel­koi­sen har­vi­nais­ta herk­kua. Ir­lan­ti oli kaa­ta­nut vii­meis­ten 1,5 vuo­den ai­ka­na kil­pai­lul­li­sis­sa pe­leis­sään vain lil­li­put­ti Gib­ral­ta­rin.

Huuh­ka­jat jat­kaa Kan­so­jen lii­gaa Hel­sin­gis­sä sun­nun­tai­na koh­taa­mal­la är­sy­te­tyn Eng­lan­nin, joka tai­pui tors­tai­na ko­ti­nur­mel­laan yl­lät­tä­en Krei­kal­le.